Yiannis Chryssomallis (gr. Γιάννης Χρυσομάλλης, ur. 14 listopada 1954 r.), Znany zawodowo jako Yanni, to grecki kompozytor, klawiszowiec, pianista i producent muzyczny, który mieszkał w Stany Zjednoczone w wieku dorosłym.

Yanni nadal wykorzystuje stenogram muzyczny, który rozwinął jako dziecko, łącząc jazz, muzykę klasyczną, soft rock i muzykę świata, aby tworzyć głównie dzieła instrumentalne. Chociaż ten gatunek muzyki nie nadawał się zbytnio do komercyjnego popowego radia i telewizji muzycznej, Yanni zyskał międzynarodowe uznanie, produkując koncerty przy zabytkach i produkując filmy wideo, które były transmitowane w telewizji publicznej. Jego przełomowy koncert, ”Live at the Acropolis” (Żyjąc na Akropolu), zaowocował drugim najlepiej sprzedającym się teledyskiem z koncertów wszech czasów. Dodatkowe historyczne miejsca na koncerty Yanni obejmują indyjskie Taj Mahal, Zakazane Miasto w Chinach, Burj Khalifa w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, Kreml w Rosji, Zamek El Morro w Puerto Rico, starożytne miasto Byblos w Libanie, Rzymski Teatr Kartaginy w Tunezji, Pałac Laxmi Vilas w Indiach, piramidy egipskie i Wielki Sfinks w Gizie, i Cytadela Ammanu.

Co najmniej szesnaście albumów Yanni osiągnęło 1. miejsce w kategorii ”Top New Age Album” Billboardu, a dwa albumy (Dare to Dream i In My Time) otrzymały nominacje do nagrody Grammy. Yanni występował w ponad 30 krajach na pięciu kontynentach, a do końca 2015 roku występował na żywo przed ponad 5 milionami ludzi i zgromadził ponad 40 platynowych i złotych albumów na całym świecie, których sprzedaż wyniosła ponad 25 milionów egzemplarzy. Wieloletnia zbiórka funduszy dla telewizji publicznej, kompozycje Yanni były wykorzystywane w komercyjnych programach telewizyjnych, zwłaszcza na imprezach sportowych. Napisał muzykę do wielokrotnie nagradzanej reklamy telewizyjnej British Airways.

Yanni spopularyzował połączenie syntezatorów muzyki elektronicznej z pełną orkiestrą symfoniczną. Zatrudniał muzyków różnych narodowości i włączał różnorodne egzotyczne instrumenty, aby stworzyć muzykę, którą nazwano eklektyczną fuzją dźwięków etnicznych. Pod wpływem jego spotkań z kulturami na całym świecie Yanni został nazwany ”prawdziwym artystą globalnym”, a jego muzyka odzwierciedla jego filozofię ”jeden świat, jeden lud”.

Wczesne życie

Yanni urodził się 14 listopada 1954 r. W Kalamata w Grecji jako syn bankiera Sotiri Chryssomallisa i gospodyni domowej Felitsa (skrót od Triandafelitsa, co oznacza ”róże”). Już w młodym wieku wykazywał talent muzyczny, grając na pianinie w wieku 6 lat. Rodzice zachęcali go do nauki we własnym tempie i na swój sposób, bez formalnego szkolenia muzycznego. Muzyk-samouk nadal używa ”muzycznego stenogramu”, który rozwinął jako dziecko, zamiast stosować tradycyjną notację muzyczną.

Yanni ustanowił grecki rekord narodowy w zawodach pływania stylem dowolnym na 50 metrów w wieku 14 lat.

W listopadzie 1972 r. Yanni przeniósł się z Grecji do Stanów Zjednoczonych, aby rozpocząć studia na University of Minnesota w styczniu 1973 r. Na kierunku psychologia. Przez pewien czas zarabiał przez zmywanie naczyń w samorządzie studenckim. Yanni wyjaśnił później, że nauka angielskiego zmusiła go do kilkukrotnego przeczytania każdego akapitu, co nazwał powolnym i frustrującym procesem, ale pomogło mu to zapamiętać materiał i dobrze sobie radzić na testach. Otrzymał tytuł licencjata dyplom z psychologii w 1976 roku.

Jako student Yanni grał w lokalnym zespole rockowym i kontynuował naukę gry na fortepianie i innych instrumentach klawiszowych. Po ukończeniu studiów, kiedy poświęcił się wyłącznie muzyce przez cały rok i stwierdził, że jest najszczęśliwszy, jakim kiedykolwiek był, powiedział, że zdecydował, że muzyka będzie dziełem jego życia.

Kariera muzyczna

W 1977 roku Yanni dołączył do grupy rockowej Chameleon z Minneapolis, występując z jej założycielem, perkusistą Charliem Adamsem, z którym pracował do 2010 roku. Podczas pobytu w Minneapolis Yanni współpracował również z choreografem Loyce Houlton nad muzyką do utworów tanecznych wyprodukowanych przez Minnesota Dance Theatre. Po trasie z Chameleonem w latach 1980–1984 Yanni przeniósł się do Los Angeles w poszukiwaniu ścieżki dźwiękowej do filmu pracy.

Lata 80. do wczesnych 90 .: Powstanie i uznanie.

W 1980 roku Yanni nagrał swój pierwszy album Optimystique, który Atlantic Records ponownie wydał w 1984 roku, a Private Music ponownie wydał w 1989 roku.

Yanni założył zespół w 1987 i zaczął koncertować w 1988 z zespołem, w skład którego wchodził pianista / piosenkarz John Tesh i perkusista Charlie Adams, promując jego wczesne albumy Keys to Imagination, Out of Silence i Chameleon Days. Punktem kulminacyjnym trasy był występ z Dallas Symphony Orchestra, który zebrał pozytywną recenzję, uznaną za przełomową dla publicznego uznania Yanni, od krytyka Dallas Times Herald. Mówiono, że pojawienie się Yanni było ”idealnie zgrane w czasie” z rosnącą popularnością współczesnej muzyki instrumentalnej. W tym czasie Yanni napisał ścieżki dźwiękowe do filmów Steal the Sky (1988), Heart of Midnight (1988), I Love You Perfect (1989), She'll Take Romance (1990), When You Remember Me (1990), Children of the Bride (1990) i Hua qi Shao Lin (1994).

Yanni zyskał rozgłos dzięki swoim występom w listopadzie 1990 w magazynie People oraz w The Oprah Winfrey Show z aktorką Lindą Evans, z którą był w związku od 1989 roku. Jednak dobrze oglądane występy w telewizji publicznej, bestsellerowe płyty i filmy oraz przepełnione koncerty przyniosły mu uznanie poza jego związkiem z Evans.

Dare to Dream, wydany w 1992 roku, był pierwszym albumem Yanni nominowanym do nagrody Grammy. Zawierał ”Aria”, piosenkę opartą na The Flower Duet Léo Delibesa (Lakmé, 1883) i spopularyzowaną przez nagradzaną reklamę British Airways. Drugi album nominowany do nagrody Grammy, In My Time, ukazał się w 1993 roku.

1990: Akropol, koncerty światowe, wyczerpanie i odnowa

Przełomowy koncert Yanniego, Live at the Acropolis, został nakręcony we wrześniu 1993 roku w 2000-letnim Herodes Atticus Theatre na Akropolu w Atenach, a album, VHS i Laserdisc został wydany w 1994 roku. Acropolis był pierwszym albumem koncertowym Yanniego i wykorzystał swój podstawowy zespół z pełną sześćdziesięcioosobową orkiestrą Royal Philharmonic Orchestra, zaaranżowaną i prowadzoną przez irańsko-amerykańskiego muzyka Shahrdada Rohaniego.

Bez wsparcia finansowego, Yanni zaryzykował 2 miliony dolarów swojej osobistej fortuny w produkcji Acropolis w ramach strategii mającej na celu zwiększenie swojego profilu artystycznego i otwarcie nowych rynków zbytu dla jego muzyki. Powstały film został wyemitowany w PBS i stał się jednym z najpopularniejszych programów w historii, oglądanym w 65 krajach przez pół miliarda ludzi.

Stał się drugim najlepiej sprzedającym się teledyskiem z koncertów wszech czasów (po Thrillerze Michaela Jacksona), sprzedając się w ponad 7 milionach kopii na całym świecie.

W marcu 1997 roku Yanni stał się jednym z nielicznych zachodnich artystów, którym pozwolono występować i nagrywać w Taj Mahal w Indiach. W maju 1997 r. Yanni wystąpił w Zakazanym Mieście w Pekinie, w Chinach, stając się pierwszym współczesnym artystą zachodnim, któremu zezwolono na występy w tym historycznym miejscu. Transmisje na żywo z dwóch koncertów obejrzało 100 milionów widzów telewizyjnych na całym świecie. Te dwa wydarzenia utworzyły album na żywo i wideo Tribute, wydane w listopadzie 1997 roku.

Po wynegocjowaniu wymagań uzyskania pozwolenia na występy w Taj Mahal i Zakazanym Mieście w 1997 roku, zerwaniu z Lindą Evans na początku 1998 roku i ukończeniu długiej światowej trasy koncertowej w 1998 roku, Yanni przerwał swoją karierę muzyczną. Yanni później opowiedział, że wpadł w depresję i wrócił do Grecji, aby mieszkać z rodzicami przez trzy miesiące przed podróżą po świecie. Nie udzielał wywiadu przez dwa lata, później wyjaśniając: „Podróżowałem. Chciałem zobaczyć pomysły na życie innych ludzi, wydostać się z amerykańskiego snu”.

2000 do 2010: po przerwie, nowe perspektywy

W 2000 roku, po dwuletniej przerwie, Yanni wydał ”If I Could Tell You” (Gdybym mógł ci powiedzieć), swój pierwszy studyjny album od siedmiu lat. Album sprzedał się w nakładzie 55 000 kopii w pierwszym tygodniu i wylądował na 20 miejscu listy Billboardu, jego najwyższy debiut do tej pory. Yanni opisał album jako album bardziej zrównoważony, ”słuchający”, mniej dramatyczny niż albumy koncertowe na żywo Live at the Acropolis czy Tribute. Wyjaśnił, że sam stworzył wszystkie dźwięki albumu, w tym pozorne wokalizacje, poprzez manipulację dźwiękiem w swoim studio.

Muzyka na albumie Yanni z 2003 roku Ethnicity reprezentowała wiele kultur świata, Yanni mówi, że wykorzystuje pochodzenie etniczne, aby odzwierciedlić kolor i piękno wielokulturowego społeczeństwa. Album został wydany blisko daty publikacji autobiografii Yanni, Yanni in Words. 23 października 2003 roku Yanni wykonał instrumentalną wersję gry The Star-Spangled Banner przed piątym meczem World Series 2003.

Po raz pierwszy w swojej karierze Yanni wyprowadził wokalistów na czoło we współpracy z Ric Wake Yanni Voices, pierwszym studyjnym albumie artysty od sześciu lat. PBS wyemitowało wideo z koncertu Voices Acapulco w listopadzie 2008 na kilka tygodni przed wydaniem albumu 24 marca 2009 przez wytwórnię Disney Pearl Imprint Walt Disney Records, album poprzedzający trasę koncertową wyprodukowany przez Pearl's Buena Vista Concerts Division.

Album Mexicanisimo, wydany w listopadzie, w 200-lecie Meksyku, był hołdem dla tego kraju poprzez wspólną interpretację jego muzyki ludowej Yanni. Obejmował współpracę z piosenkarzem i autorem tekstów Pepe Aguilar i piosenkarką i aktorką Lucero.